みなさんは、どうでしょうか？
ご存知なかった方が多いと思います。
最近、どんどん新しい言葉が出てきて、時代に追いついていない私は、もちろん知りませんでした。

「イケメン？」と思った方もいらっしゃるでしょう。
私も最初、イケメンの仲間か何かだと思っていました。

実は「イクメン」とは「育児メン」ということで、子育てをする男性のことを言うそうです。
しかも、「ママにやらされて仕方なくて」など、強制的にやらされている男性ではないのです。
自分自身も楽しんで育児をしている男性を「イクメン」と言います。
自ら進んで子育てに参加する良いパパなのでしょうね。

昔から言われていたことは「育児と家事は女性がやるもの」。
私の父親は育児に参加したことがない、亭主関白で昭和の男でした。
もちろん、家事も一切手伝いません。

私たちが子供のころは、どこの家庭の父親もこんな感じでした。
育児に参加しないこと、家事を手伝わないことは、特に責められることではありませんでした
だって、家事も育児も女性の仕事だったのですから。

女性もそれで納得していた時代でした。
もちろん、その時代はイクメンなどほとんどいません。
外で働いてお金を稼いでくる父親に、家族みんなが養ってもらっているのですから、家のことをするのも、子供の面倒を見るのも、当然、女性の仕事と言う風潮がありました。

「主婦は家に居て、家を守るもの」と言う考え方も昭和のこと、今では通用しません。
主婦だってパートに出たり、正社員でバリバリ働いたり、女性の社会的地位も高くなってきました。
そして、昔のように家で主人の帰りを待つだけの主婦ではなくなりました。
男性と同じように外で稼いで来るのです。

このような夫婦の場合、どちらが養って、どちらが養われているという関係ではなくなります。
ここがポイントだと思うのですが、このように立場が平等になると、一緒に住んでいるのですから、家事も分担になります。

家事分担の出来ているおうちは、子供が生まれたら、そのまま育児も分担になるでしょう。
お風呂に入れること、オムツを買い置きすることはパパ、などと父親も自然と育児に協力するでしょうね。
私は「イクメン」と言う言葉が出来たのは、これらの夫婦関係が変わって来たことが理由のひとつなのではないかと思います。

男性が育児休暇を取ったという話を聞いた時、ああ、こういう時代になったのだなあと思いました。
これは、育児に参加したいと言う、本人の気持ちだけでなく、企業側もそれを受け入れていなければなりません。
企業側の理解もあって、成立するものですから、男性の育児休暇を取り入れた企業は素晴らしいと思います。
大企業はそれだけでニュースになりますし、イメージアップにもなります。
中小企業も、がんばって男性の育児休暇をどんどん取り入れて欲しいです。

「おっぱいをあまり飲まないから心配」とか、「おしゃぶりはいいのか、悪いのか？」など、様々な悩みが出てきます。
「子供の服はどこが安いの？」とか、「オムツを少しでも安く買うのにはどうしたいいだろうか？」などの節約の悩みも出てきます。
または、姑さんとのことや、ご主人のことなど、ストレスを感じて愚痴を聞いて欲しいと思っているママも沢山いるでしょう。

こういう時こそ「ママ友」です。
「ママ友」とは「ママ友達」を略した言葉で、同じような年のお子さんがいる友達のことを言います。
同じような境遇だからこそ分かることがあったり、愚痴を言い合えるのは、「ママ友」のいいところです。

さて、では、イクメンの人たちは、どうなのでしょう。
育児に参加していて、女性と同じように男性もいろいろ不安に思うこともあるでしょう。
子育て中のママたちが、様々な悩みを持つように、イクメン（育児をする男性）にも、育児の悩みはあります。

実は「ママ友」と同じように「パパ友」という言葉も最近、出来たのです。
育児を通して仲良くなったパパたちのことを「パパ友」と呼びます。
また、仕事場で同じ年頃の子供を持つ人と「パパ友」になることもあるそうです。
休み時間に「うちの子は、これこれこうで・・・」と、育児の話をすることがあると言います。
これはお父さんたちの間で育児に関する情報交換になりますよね。

「育児、介護休業法」という法律で定められています。
育児休暇や、介護で休業しなければならない場合など、労働者の福祉に関する法なのです。

育児休暇と呼ばれている「育児休業」ですが、どのように定められているのでしょうか？
これは、働いている人が1歳に満たない子供の育児のために取る休暇です。
同じように介護休業があります。
介護休業とは、家族が怪我をしたり、体の病気であったり、精神の病気であったりする場合です。
この家族の介護のために常時、付き添っていなければならない場合、そしてその期間が2週間以上の場合に休業できます。

育児に積極的に参加する男性、イクメン。
イクメンと呼ばれている男性が育児休暇を取ることは、少しずつですが増えているようです。
ですが、男性の育児休暇はまだ浸透していないので、休暇を取りづらい人もいるでしょうね。

子供の数が減っている現在、子供を生み、育て、次の世代を担う大事なことです。
育児や介護と仕事の両立は難しいですが、とても大切なことなのです。
私も勤めていたところでは育児休暇を取る人は、何人かいらっしゃいましたが、介護休業は覚えがありません。
高齢化社会になっているにしては、介護休業を知らない人も多いのではないでしょうか。

特に生まれたばかりは3時間置きに泣いてミルクを欲しがります。
ですから、産後のママはずっと睡眠不足です。

たとえば、このミルクを上げる赤ちゃんのお世話を1回ごとに交代してパパとやってみると、どうでしょう？
パパも粉ミルクでミルクを作ることが出来て、オムツの交換も出来れば、任せられるでしょうね。
これですと、ママは6時間の睡眠をとることが出来ます。

私も、出産後、この方法で主人に交代してもらいました。
主人が次の日、お休みの時だけですが、代わってもらいました。

これで、どれだけ助かることか。
6時間続けて眠れるということは、産後しばらくはないと思っていましたから。
こう考えて見ると、うちの主人もイクメンだったのかもしれませんね。
育児にはとても協力してくれましたから。

「私は母乳で育てているので、それは出来ない！」と、がんばっているママもいるでしょう。
ですが、たまの1回くらいはいいのではないでしょうか。
ママが元気でいることが、育児には何よりも必要です。
もちろん、イクメンと呼ばれているパパだって、ママが元気でいることが一番なのです。

夫婦二人の子供なのですから、二人から愛情を注いであげることが、良い育児です。
現代はイクメンと呼ばれるパパが、あちらこちらに存在するようです。

育児に熱心で、自ら楽しんで育児を手伝う男性、イケメンならぬイクメンは、ママにとっても赤ちゃんにもっても頼もしい存在です。
夫婦、二人で子育て、楽しいじゃないですか。
海外ではごく普通に男性も育児に参加していますよ。
お父さんが会社に行く前に学校に送っていくのも日課としているおうちもあります。
日本のイクメンたちも是非、がんばって欲しいものです。

さて、人間ですから女性には母性があります。
男性に限って言うことではないようですが父性というものもあります。
夫婦二人が協力して育児をしていくなら、父性、母性がそれぞれ存在するべきなのです。

母性とはすべてを包み込む愛ですよね。
悪いことをしても、子供への愛が勝るので、それほど怒れません。

反対に父性は、厳しくもあり強くもあります。
悪いことは悪いとしっかりとしつけをするものが父性です。

イクメンのみなさん！
優しいだけのイクメンになってはいけませんよ。
ママが厳しく怒る人であれば、父性はママに任せて、イクメンは母性で対抗すればよいのです。
女性だから母性担当というわけではありません。
母性、父性がバランスよく家庭にあってこそ、理想的な育児が出来るのです。

母親が1人で子供を育てるということは、精神的にも肉体的にも、かなりの負担です。
「子供が可愛いから、育児は疲れない」と言う人もいらっしゃるでしょうが、出産後はすぐに寝不足になります。

生まれたての赤ちゃんはずっと寝ていますが、2、3時間起きにミルクを要求し泣き出します。
胃袋が小さいですし、すぐにミルクが消化され、おなかが空くので仕方ありません。

一晩中、これが続きますから、ママはどうしても寝不足になってしまいます。
体が疲れてくると精神的にも安定しません。
イライラして子供に当たったり、些細なことで泣き出したり、ママも大変な時期なのです。

また、子供と二人でずっといると、孤独感を感じるママもいます。
ひどい場合は育児ノイローゼになってしまう人もいるくらいです。

そこでイクメンの旦那さま、イクメンでない旦那さまたちにお願いです。
どうか、ママの精神面のケアもしてあげて下さい。
育児に参加する他、ママの話をゆっくり聞いてあげる、肩をもんであげるのもいいでしょう。
数時間、赤ちゃんを見てあげて、ママに自由な時間をあげることもリフレッシュ出来ます。
イクメンは赤ちゃんの世話だけでなく、ママを支えてあげることも大切な役割なのです。

もし、育児休暇が取れたら、どのような生活になるでしょうか。
母親が仕事を持っていない場合は、子育てに旦那さまも参加して、子供と両親とで過ごす、充実した時間が待っています。

会社を続けて休むことなど、それほど出来ない職場にお勤めの場合は、長期の休暇を取ることが出来るチャンスです。
子供が生まれてから1年以内でしか取れない休暇です。
第二子、第三子と予定がない人は、育児休暇が取れるのはこの一回きりですから。

母親が仕事を持っていない専業主婦の場合は、イクメンは休暇を取ったら、子供の面倒を見ることを中心に過ごせば良いでしょう。
その間、ちょっと家事を手伝ったり、母親のメンタル部分を支えたり、普段、家でしてあげられないことが出来る期間です。

仕事で朝早く、夜も遅くて、すれ違いだった夫婦間のコミュニケーションも取れる絶好の機会なのです。
夫婦水入らずで我が子の世話をして、家族の絆を深めましょう。

また、母親も仕事を持っていて、交代で育児休暇を取る場合は、イクメンのやることも増えますし、状況がまた少し違ってきます。
イクメンは家にいて、母親は外で働くのですから、立場は逆転しますよね。
主婦ならぬ主夫となるわけです。
料理、洗濯、買い物、育児とさまざまな家事をこなさなくてはなりません。

通常、仕事をしている母親は仕事から戻ったら急いで夕食の支度をします。
食べ終わったら後片付けをして、明日のお弁当の準備もします。
朝出来なかった掃除をして、夜のうちに洗濯をしてと、帰宅してからのその忙しさは尋常ではありません。

私も仕事を持ったことがありますが、家事が日に日に貯まってしまい、家の中がぐちゃぐちゃな時期もありました。
仕事をしているからという理由で許されることなのでしょうが、毎日の生活がこんな感じでは疲れてしまいます。

そんな働く女性にとって、イクメンの休暇は夢のようです。
家に帰ればイクメンがご飯を作っておいてくれます。
洗濯もしてくれるかもしれません。

帰宅すれば、朝から見られなかった我が子の可愛い顔を見られ、とても幸せな気分でしょう。
お風呂に入れてあげたり、添い寝をしてあげたり、育児というより、それが楽しみになるのです。
育児中の母親はストレスが貯まりがちですので、もちろん、子供とずっと一緒にいるイクメンも同じことです。
たまには話をゆっくり聞いてあげたり、たまには夕食の支度をせずにいいように外食にしたり、あなたが家族サービスをする立場になります。

イクメンが休暇を取り、育児に専念すると、先ほどお話したように母親にとって、とてもメリットがあります。
そのほか、イクメン本人にも様々なメリット、またデメリットがあるのです。

まず、イクメンは赤ちゃんの世話を通して、愛情が増し、自分の子供が生きがいとなります。
また、育児の大変さを知り、妻への感謝の気持ちが芽生えると同時に、自分もこうして育ててもらったのだという両親への感謝の気持ちが沸いてきます。
私も育児中は母への感謝の思いが溢れてきました。

こんな大変な思いをして私と弟を育ててくれたのだと、そのときに初めて母の偉大さがわかったからです。
育児を体験することで、母親への感謝の気持ちが強くなることは最大のメリットでしょうね。

また、イクメンが主夫になることでのメリットは、毎日、夕食を作るのですから、料理が上手になることです。
メニューも増えるでしょうし、スーパーへ買い物に行く回数も当然増えますから、お買い物上手になります。
チラシを良くチェックするようになり、良いものを少しでも安く購入しようとするでしょう。
これらのことから、イクメンに経済観念がつきます。
イクメンが賢い主婦化するのです。

また、近所の人と回覧板を手渡す際に、井戸端会議をすることが、案外、ストレス発散になることがわかります。
新聞の集金の人などと、ちょっとでも会話すること、これらが気分転換になることがわかります。
今まで井戸端会議は、暇をもてあましている主婦がするものと思っていたことが撤回されるわけです。

一日、赤ちゃんと一緒ですから、テレビが友達になり、テレビに対して独り言を言うようになります。
妻が外で仕事をすることに嫉妬するケースもあります。
自分は一日家の中で、妻は外でバリバリ働いていることに、イライラしてしまうのでしょう。

我が子が可愛くて仕方ないイクメンも、そんな日々が続くとちょっとストレスを感じてきます。
一日ずっと育児ばかりで、何も自分のことが出来ていないと気づいたときに、ストレスを感じるでしょう。
自分の時間が欲しいと思ったり、外に遊びに出たいと思い始めます。
こうしたときは母親がお休みの日に、イクメンを育児から解放してあげることが気分転換になるのでお勧めです。

イクメンが、このような育児休暇を取れるとしたら、その後の生活は今までの夫婦の立場が逆転し、お互いの大変さを理解できます。
相手の立場になってみたら、「こんなに大変だったのだ」とわかるのです。
今後、共働き夫婦になっても、きっとこの期間の経験が元になり、お互いを思いやる気持ちが沸いてくるでしょう。
デメリットもメリットに繋がります。

赤ちゃんのころ、長い時間一緒にすごすことは、その後の親子関係にも影響してくると思います。
我が子が反抗期になって憎らしい口をきいても、イクメンは育児休暇で世話をしたあのころのことを覚えていますから。
いつまでも愛情を持って接することが出来るでしょうね。

家事、育児に興味のある男性ならば、結婚して出産後は、イクメンになってくれる可能性は大です
そうでない場合も、夫をイクメンに育てなければ、母親が1人で育児をすることになり負担も大きくなってしまいます。

もし、あなたの旦那さまが、家事を全然手伝ってくれない男性であった場合、イクメンに育てることは容易ではありません。
何もしない夫を育てることは、ちょっと難しいかもしれません。
ですが、まったくイクメンになれる可能性がないわけではないので、あなたの努力次第で男性は変わるでしょう。

夫婦になって、これからずっと二人で何事も乗り越えて行くのですから、家事、育児において、夫に不満を持っていたら家庭も上手く行きません。
これから子供が欲しいと思っている夫婦には、夫がイクメンに変身するチャンスでしょう。
家事を手伝うようになれば、自然と育児も参加します。

では、家事を手伝わない夫をどのようにして、イクメン（育児をする男）に育てて行くのでしょう。
それには、まず、毎日の家事を手伝ってもらうことから始めます。

家事の中で、なにか旦那さんに出来ることはありませんか？
いきなり、料理とか洗濯とか、頼んでも無理でしょうから、まず、旦那さんが出来そうなことを頼んでみたらいかがでしょうか。

例えば、朝のゴミ捨てなど、どうでしょうか？
まずは簡単なものから頼んでみましょう。
案外、スタートがすんなり行けば先が明るいものですよ。

まず、簡単な家事からお願いしてみましょう。
最初は、まとめてあるゴミを収集場所に持っていってもらうことをお願いします。
だんだん、ゴミ収集の曜日を覚えて来て、自分から家中のゴミ箱からゴミを集めて来るようになります。

最初はお願いしてやってもらったことが、いつのまにか旦那さんの担当の家事となるわけです。
こうして家事に慣れてもらい、行く行くは家事の分担を増やして行きます。
これが定着すれば、子供が生まれたら育児にも参加するイクメンになるわけです。

いくら毎回、ゴミ出しをやってもらっていても、友達や近所の人に「うちの旦那はゴミ出し担当」のような話をしてはいけません。
たかがゴミ出しですが、男性としてのプライドを傷つけられたように思う人もいるでしょう。
こういうことは内緒にしてあげることが一番良いのです。

また、友人との話の内容に影響されて、旦那さんに違う家事を頼むこともあまり良くありません。
「○○さんちの旦那さんは、休みの日は料理してくれるそうだよ。あなたもやってよ。」などと他人と比べてのお願いごとは気持ちの良いものではありません。

次は新聞紙をまとめて古紙回収に出すことなど、簡単なことから頼んでみましょう。
何事もやってもらえたら、旦那さんには「ありがとう」「助かるわ」などと言ってあげます。
お礼を言って、苦労を労いましょう。
これは大事なことですから、忘れてはいけませんよ。

私の夫も進んで家事を手伝うようなタイプではありませんでしたが、「これちょっとお願い」「私、下手だから」などと言って少しずつ家事に協力してもらいました。
ゴミ捨て、庭の掃除、草刈、換気扇の掃除と、少しずつ増やして行き、今では家事のほとんど、出来るようになりました。
料理なんて私より美味しいかもしれません。

もちろん、子供が生まれてからはイクメンになり、オムツ替え、ミルクをやったり、お風呂に入れたり、赤ちゃんの世話は何でも出来ました。
家事、育児と何でも出きる夫だからと言って、すべてやらせてはいけません。
妻が楽をしたいと思う気持ちは、わかりますが、それでは協力の意味がなくなり、夫任せの家事、育児では母親失格ですから。

育児休暇を夫が取るにしても、「自分が赤ちゃんの世話を手伝いたくて休暇を取る」と男性は言いたいのです。
「妻に強制されてしかたなく育児休暇を取る」のではないということを表向きにしたいようです。
男性はプライドが高いので、結婚後も、男性を立ててあげると家庭は上手く行きます。

「手綱を握る」とは良く言ったものですが、こちらがコントロールするくらいの気持ちでいることですね。
多分、育児に参加してもイクメンと呼ばれることも、男性は抵抗があるのではないでしょうか。
育児に参加することは素晴らしいことなのに、まだ体面を気にしている男性が多いように思います。

イクメンは、今年、2009年に私は初めて聞いた言葉でした。
これは最近になって出てきた言葉でしょうね。
ちょっと調べて見ましたが、やはり「イケメン」にひっかけた言葉だと言うことです。

自ら育児を楽しんでいる男性はまだ珍しいのではないでしょうか。
働いている女性は産休休暇を取り、出産後は赤ちゃんの面倒を見ることが昔から一般的でした。

ですが、男性も育児休暇と呼ばれる「育児休業基本給付金」という制度を使い、会社を休んで育児をする人も現れました。
イクメンとはこうした男性のことを言いますが、イクメンとは褒め言葉なのです。
イクメンが増えることは女性にとってとても嬉しいことです。

仕事ばかりしていて、家のことは関係ないと思っている旦那さんが多い世の中、こういうイクメンが増えることは子供にとっても良いことなのです。
母親が1人で子育てをしていると、どうしてもストレスやイライラが出てきます
それらから少しでも解消されるのですから。

育児休暇をとりたい男性は沢山いるようです。
ですが、堂々と育児休暇が取れる会社も少ないようです。
評価が下がるのではないかと心配で育児休暇の申請が出来ずにいる人もいるようです。
これがイクメンの悩みですね。
育児も男性の仕事だと大手を振って会社を休める日が来るのはいつでしょうか。